March 23, 2025
Dear friends,
Our vision statement, which encapsulates our current and long-term goals, calls us as a community of believers, “to worship, evangelize and give.” I think when we speak of any Catholic community, we embrace a call to worship. If we are honest, we know the importance of sharing our treasure and talents with the community. In my experience, here and elsewhere, it is that second word – evangelize that gives us pause. We all agree that the “Church” has a responsibility to evangelize. St. Paul VI said in Evangelii Nuntiandi, his apostolic exhortation on evangelization that:
Evangelizing is in fact the grace and vocation proper to the Church, her deepest identity. She exists in order to evangelize, that is to say, in order to preach and teach, to be the channel of the gift of grace, to reconcile sinners with God, and to perpetuate Christ’s sacrifice in the Mass, which is the memorial of His death and glorious resurrection.
When we read that paragraph, most of us think that by the word “Church” St. Paul VI is talking about the priests, or the bishops or the deacons or the sisters. In reality he is referring to all of us who through our Baptismal call are called to be evangelizers. We, as a community of believers, have embraced this task in a particular way here in Hamden.
St. Paul VI in the same document said, “For the Church, evangelizing means bringing the Good News into all the strata of humanity, and through its influence transforming humanity from within and making it new…”
Our message transforms us and those around us. We are called to a relationship with Christ and this call is what we proclaim. So often, I hear people tell me they are former Catholics, because the Catholicism they imagined was dry and sterile, filled with rules and punishment. Let us be clear, that was never the deposit of faith that was passed down by the Church, rather, a caricature borne out of misunderstanding and a failure to connect with the one at the center of our faith.
Benedict XVI said in a 2006 talk that we have to let ourselves be “fascinated by Christ.” If we are fascinated by Christ we cannot help to witness that relationship. At the very heart of our faith is a joy that we embrace most profoundly through the Mass. We who are blessed to receive Christ must share that gift with others! That sharing, that evangelization, transforms our hearts and the hearts of those around us.
We need – as a community of believers – to evangelize. Invite those to join us in Alpha that is starting in May. We have found the Alpha experience to be an amazing foundation to connecting or reconnecting to a relationship with the Lord. Our archbishop is coming on April 10 to speak of “Hope.” What a wonderful opportunity to evangelize; ask someone who may have no plan on coming to join us for supper and a talk by Archbishop Coyne.
Thank you for all you do for our parish. Thank you for embracing the call to evangelize!
Father Tiano,
Pastor
Queridos amigos,
Nuestra declaración de visión, que resume nuestros objetivos actuales y a largo plazo, nos llama, como comunidad de creyentes, a “adorar, evangelizar y dar”. Creo que cuando hablamos de cualquier comunidad católica, abrazamos el llamado a la adoración. Siendo honestos, sabemos la importancia de compartir nuestros tesoros y talentos con la comunidad. En mi experiencia, aquí y en otros lugares, es esa segunda palabra, evangelizar, la que nos hace reflexionar. Todos coincidimos en que la “Iglesia” tiene la responsabilidad de evangelizar. San Pablo VI dijo en Evangelii Nuntiandi, su exhortación apostólica sobre la evangelización:
Evangelizar es, de hecho, la gracia y la vocación propias de la Iglesia, su identidad más profunda. Ella existe para evangelizar, es decir, para predicar y enseñar, para ser el canal del don de la gracia, para reconciliar a los pecadores con Dios y para perpetuar el sacrificio de Cristo en la Misa, que es el memorial de su muerte y gloriosa resurrección.
Al leer ese párrafo, la mayoría de nosotros pensamos que, con la palabra “Iglesia”, San Pablo VI se refiere a los sacerdotes, obispos, diáconos o religiosas. En realidad, se refiere a todos los que, por nuestro llamado bautismal, estamos llamados a ser evangelizadores. Como comunidad de creyentes, hemos asumido esta tarea de manera particular aquí en Hamden.
San Pablo VI, en el mismo documento, dijo: “Para la Iglesia, evangelizar significa llevar la Buena Nueva a todos los estratos de la humanidad y, mediante su influencia, transformar la humanidad desde dentro y renovarla…”.
Nuestro mensaje nos transforma a nosotros y a quienes nos rodean. Estamos llamados a una relación con Cristo, y este llamado es lo que proclamamos. Con frecuencia, escucho a personas decir que son excatólicos porque el catolicismo que imaginaban era seco y estéril, lleno de reglas y castigos. Seamos claros: ese nunca fue el depósito de la fe transmitido por la Iglesia, sino una caricatura surgida de la incomprensión y la falta de conexión con Aquel que está en el centro de nuestra fe.
Benedicto XVI dijo en un discurso de 2006 que debemos dejarnos fascinar por Cristo. Si nos fascina Cristo, no podemos evitar ser testigos de esa relación. En el corazón mismo de nuestra fe reside una alegría que abrazamos profundamente a través de la Misa. Quienes tenemos la bendición de recibir a Cristo, ¡debemos compartir ese don con los demás! Ese compartir, esa evangelización, transforma nuestros corazones y los corazones de quienes nos rodean.
Como comunidad de creyentes, necesitamos evangelizar. Invítenlos a unirse a nosotros en Alpha, que comienza en mayo. Hemos descubierto que la experiencia Alpha es una base increíble para conectar o reconectar con el Señor. Nuestro arzobispo vendrá el 10 de abril para hablar sobre la “Esperanza”. ¡Qué maravillosa oportunidad para evangelizar! Invítenle a alguien que no tenga pensado venir a cenar con nosotros y a escuchar la charla del Arzobispo Coyne.
Gracias por todo lo que hacen por nuestra parroquia. ¡Gracias por aceptar el llamado a evangelizar!
